けんちゃんカレー

京都出身のけんちゃん！
お店は、地下鉄１号線中央洞駅から徒歩５分ほどのところに位置しています。大通りに面しているわけではないので、少しわかりにくいとは思いますが、駅からは一つの角を曲がるだけのシンプルな行き方なので、地図を片手に探して見てください。入り口には、日本人が経営しているのでもちろん、日本語で屋号の「けんちゃんカレー」と大きく書かれています。お店は今年（2006年）の８月上旬にオープンしたばかりということで、とっても清潔感があり、シンプルなインテリアになっています。お店自体は、カウンター席が数席と４人掛けテーブル席が２つのそう大きくないですが、ご主人一人で切り盛るするにはちょうど良い広さなんだとか。「あまり広すぎると丁寧に接客もできないですしね。」とはご主人のけんちゃん。そう、お店の屋号はご主人のお名前からとってつけられたんだとか。

店内には、やはり日本人経営ということで、日本チックな飾りや置物がところ狭しと並べてあります。特に、ご主人のご出身地である京都を連想させるものが多く、店内にいると、韓国にいることを忘れ去れてくれるような雰囲気に包まれているんです。その雰囲気を作っているのはお店のインテリアだけでなく、やはりご主人の関西弁にもあるのかな？と思ったナビ。お話を聞きながらも時々出る関西弁が、外国生活の疲れをホッとさせてくれているように感じました。

とってもリーズナブルなお値段！
お店のメニューはけんちゃんカレー、センソン（魚カツ）カレー、トンカツカレーの３種類。特別なカレーのスパイスを使っているとかそういうわけではなく、純粋に日本の味を韓国の方に知ってもらいたい、という考えから、日本で市販されているカレーのルーを韓国まで運び、数種類のカレーをブレンドさせ、野菜と一緒にコトコトと数時間煮続けて完成させるんだそうです。「体に良いカレーを作りたくて、野菜などには気を使っています。」とはご主人さん。もともと、釜山に来られる前から料理が好きだったということで、楽しんで料理をされているようでした。また、驚きなのが、このカレーの価格！シンプルなけんちゃんカレーにはいたっては、たったの3,500ウォンでいただけちゃうんです。そこにトンカツが加わったものも4,500ウォンと今時の韓国の物価から考えると安いんです。「儲けも必要ですが、今まで韓国の方にはお世話になっているし、とりあえず感謝の気持ちという感じで、安い値段設定にしているんですよ。」とはご主人。韓国の方の味を勉強したいと、誰でも気軽に食べられる値段にしたそう。また、カレーについてくるのは、もちろん日本のお味噌を使った味噌汁、日本の漬物、キムチ、ラッキョウ。

韓国人に日本茶を紹介
メニューの中にカレー以外のものが唯一あるんですが、それはなんと日本茶。日本文化が感じられる急須と茶碗、そして京都のお菓子を使い、日本文化を韓国人の方にも感じてほしいと始めたんだとか。カレーを食べた後でも、日本の話をするのにお店へ立ち寄った際にでも、久しぶりに日本茶に浸ってみてはいかがですか？